Il y a des moments où le corps envoie des signaux clairs.
Fatigue persistante.
Tensions qui ne lâchent plus.
Sommeil qui ne permet pas de récupérer vraiment.
Et pourtant, on continue.
On continue à travailler, à s’engager, à répondre présent.
Comme si ignorer ces signaux était devenu normal.
Beaucoup de personnes arrivent à l’épuisement sans l’avoir vu venir.
Non pas parce qu’elles n’étaient pas attentives.
Mais parce qu’elles avaient appris, consciemment ou non, à ne plus écouter.
Comprendre le stress comme une réponse automatique du corps permet souvent de sortir de l’idée que l’on “fait mal”, ou que l’on manque de volonté.
Le stress n’est pas l’ennemi. L'incapacité à en sortir l'est.
Le stress, en lui-même, n’est pas un problème.
C’est une réponse naturelle du corps face à une situation perçue comme exigeante ou insécurisante.
Le système nerveux mobilise alors de l’énergie pour faire face.
Et lorsque tout fonctionne bien, cette activation est suivie d’un retour au calme.
Mais lorsque les situations stressantes se répètent, que la récupération devient insuffisante, ou que l’état d’alerte devient permanent, le corps s’adapte autrement.
Il ne peut pas rester indéfiniment en mobilisation.
Pourquoi tant de personnes ignorent les signaux de stress
L’épuisement ne survient pas brutalement.
Il s’installe progressivement, souvent dans un contexte où plusieurs facteurs se combinent.
👉️ D’abord, le stress est largement normalisé.
Dans de nombreux environnements professionnels et sociaux, être tendu, fatigué, sous pression est perçu comme normal, parfois même comme un signe d’engagement ou de sérieux.
👉️Ensuite, le déni joue un rôle important.
Reconnaître que quelque chose ne va pas peut être vécu comme une faiblesse, une perte de contrôle ou une remise en question identitaire.
Alors on tient.
On relativise.
On repousse.
👉️Il y a aussi ce que l’on pourrait appeler un état de mobilisation chronique.
Le corps reste en mode action, souvent dominé par la lutte ou la fuite.
L’énergie nerveuse masque la fatigue réelle.
Les signaux sont là, mais ils passent au second plan.
Paradoxalement, cette déconnexion du corps peut prendre deux formes opposées :
une sédentarité très cérébrale, où les sensations corporelles sont peu perçues,
ou une agitation permanente, où le mouvement empêche d’écouter.
👉️À cela s’ajoutent des schémas profondément ancrés : tenir bon, serrer les dents, être forte, ne pas lâcher.
👉️Enfin, il y a parfois une peur plus silencieuse : celle de ralentir.
De s’arrêter.
De se retrouver face à soi-même.
Quand le corps change de stratégie
Lorsque le système nerveux n’arrive plus à revenir durablement à un état de sécurité, le corps cherche une autre solution.
Il ralentit.
Il freine.
Il économise ce qu’il peut.
Ce ralentissement n’est pas un échec.
C’est une stratégie de survie.
Mais cette stratégie a un coût.
Fatigue chronique,
troubles du sommeil,
douleurs persistantes,
troubles digestifs,
fragilité émotionnelle,
perte d’envie,
désengagement relationnel…
À long terme, cela peut mener à l’épuisement professionnel ou personnel ou des maladies et troubles métaboliques chroniques.
Les données disponibles en France sont préoccupantes.
Une part importante des actifs français présente des signes de stress élevé ou d’épuisement, avec un impact majeur sur la santé individuelle et collective (INRS).
En 2023, 44% des femmes et 32% des hommes ont déclaré avoir une santé mentale moyenne ou mauvaise.
67% des salariés français vivent le stress professionnel au quotidien.
Mais au-delà des chiffres, ce sont des trajectoires de vie qui se trouvent altérées.
C’est précisément à ce stade que l’accompagnement devient pertinent :
lorsque le corps n’arrive plus à redescendre seul, et que la régulation doit être réapprise progressivement.
C’est dans cette logique que s’inscrit mon accompagnement individuel Renaissance, destiné aux dirigeantes et solopreneures sous pression,
ainsi que mes interventions en entreprise, lorsque l’épuisement commence à impacter la santé, la communication et l’efficacité collective.
L’épuisement n’est pas une défaillance personnelle
C’est un point essentiel à comprendre.
Les personnes qui s’épuisent ne sont pas fragiles.
Elles sont souvent engagées, consciencieuses, investies.
L’épuisement survient lorsque le corps n’a plus accès à une régulation suffisante, malgré tous les efforts fournis pour tenir.
Ce n’est pas un problème de volonté.
C’est un problème de physiologie sursollicitée.
Revenir à l’écoute du corps : un changement de regard
Sortir de ce cycle ne consiste pas à forcer un retour à la performance.
Ni à “gérer le stress” de manière superficielle.
👉️ Il s’agit d’apprendre à reconnaître les signaux précoces.
👉️De redonner une place au corps dans les décisions quotidiennes.
👉️De restaurer, progressivement, la capacité du système nerveux à alterner entre activation et récupération.
Cela passe par une attention plus fine aux sensations corporelles, aux niveaux d’énergie, aux limites réelles — pas idéales.
Et parfois, par l’acceptation d’avoir besoin de soutien.
Conclusion
Le chemin vers l’épuisement est rarement brutal.
Il est discret, progressif, souvent invisible de l’intérieur.
Comprendre ce processus permet de sortir de la culpabilité et de la confusion.
Ce n’est pas le stress qu’il faut combattre.
C’est l’incapacité à en sortir durablement qu’il faut reconnaître.
Lorsque le corps n’arrive plus à redescendre après le stress, il s’adapte comme il peut.
Cette difficulté à redescendre durablement, liée à une régulation insuffisante du système nerveux, a été détaillée dans l’article précédent.
L’épuisement est alors un signal ultime, pas une défaillance.
Apprendre à écouter ces signaux plus tôt, à respecter les besoins de régulation, et à rétablir une relation plus ajustée avec son corps, est une voie possible — et nécessaire — pour préserver sa santé et sa qualité de vie.
Références
Baromètre OpinionWay pour le cabinet Empreinte Humaine, 2023
Données et analyses de l’INRS sur le stress et l’épuisement professionnel